在这部Absent Present纪录片片中,Benji wurde 1979 als kleines Kind aus Namibia in die DDR gebracht und 1990 nach der Wiedervereinigung dorthin zurückgeschickt. Zwei Jahre später reist er per Anhalter, als Tourist verkleidet, nach Europa zurück. Doch „in diesem Film gibt es keine Hauptdarsteller. Benji, der es hätte sein sollen, ist verschwunden“, heißt es zu Beginn des Films. Auf ihrer Spurensuche verknüpft Levi assoziativ die Geschichte des Geflüchteten mit den Fluchtgeschichten derer, die sie unterwegs trifft. Die Reise führt von Deutschland nach Namibia, aufs spanische Festland und die Kanarischen Inseln, bis in den Senegal. Ohne eine geografische oder politische Landkarte zeichnen zu wollen, entsteht ein essayistischer Dokumentarfilm über verschiedene Formen des Reisens: Urlaub und Migration, gewollte und erzwungene Rückkehr
Director Angelika Levi met Benji in 1991 in Namibia, where she was working as a camerawoman. Benji should have been the main character of ABSENT PRESENT, but he had disappeared. The film re-sketches some stages of Benji's life, and looks into the history of Benji's disappearance as it tries to understand why Benji went underground. Benji's story is the starting point for a journey that leads from Germany to Namibia to Spain, Canaries onto Senegal. ABSENT PRESENT is also about losing or disavowing national identity.
