在这部一生一台戏剧情片中,一個愛好文藝的鄉鎮企業家李三朋同一個農村業餘劇團團長雪豔的感情糾葛為引線展開故事情節。在南方一個小鎮上，有一家以經營肉棕為主的二牛肉棕店，晉安高甲劇團的團長凌雪艷因為沒有演出，經常在肉棕店幫忙。
一天西唐村的人來邀劇團去演戲，雪艷急忙到各處把劇團的人找回來排戲。在西唐村雪艷見到了過去的熟人李三朋。李三朋原是某劇團的演員，文革中受迫害，雪艷曾幫助過他，現在李三朋棄文經商。演出開始前，邀請方希望劇團演出現代舞，劇團不同意，李三朋從中幫忙協調，雙方定好了演出劇目。 演出期間，雪艷和李三朋共同回憶過去，言談中李三朋表明對戲劇的感情。一連幾天，李三朋棄生意不顧，一頭泡在劇團裡，甚至還扮上裝上台過把戲癮。 演出結束了，劇團又散了，雪艷仍回到肉棕店幫忙。雪豔的女兒從小在劇團里長大，她非常喜歡戲劇藝術，但雪艷卻希望她能上大學，女兒為了不讓母親失望，報考了藝術院校。 雪艷開始靠教別人唱戲賺錢，這都是些生活富裕但內心很苦悶的女人。
劇團名存實亡，年輕的女演員結婚後不願再回劇團；劇團裡的當家花旦麗娘也要離開丈夫離開劇團，這都讓雪艷很痛苦也很無奈。李三朋的夫人為父親做壽，她請的戲班老人不滿意，李夫人只好請李三朋幫忙，請來了雪豔的劇團。麗娘被劇情感染與丈夫和好如初，李三朋的企業卻因漏稅被稅務機關查處。劇團還在，雪艷從考上大學的女兒身上看到戲劇的希望。
The story of a part-time opera troupe in coastal Fujian province of China and their struggles.
